Napjainkban a hálózatirányítás egyik új irányzata az SDN (Software-Defined Networking). Ennek lényege, hogy szétválasztjuk a forgalomirányító logikát a forgalom továbbításától. A komplexebb irányítási feladatok centralizálásával a rendszer flexibilisebb lesz, a forgalomtovábbító eszközök egyszerűbbé és olcsóbbá válnak, valamint hatékony támogatás biztosítható a hálózati funkciók szabványos virtualizálása (ETSI NFV- Network Function Virtualization) számára is. Mindez együttesen lehetővé teszi, hogy az egyedi tervezésű operátori hálózatok szabványos infrastrukturális elemekből összeállítható, költséghatékony architektúrákká váljanak.